Catedral de São Martinho, Catedral gótica em Ypres, Bélgica

A igreja de São Martinho, ainda chamada catedral pelos habitantes, é um edifício gótico brabantino de pedra cinzenta clara iniciado em 1230. A sua torre de 102 metros tem uma delgada flecha em agulha e pináculos nos cantos sobre vários níveis de altas janelas ogivais com rendilhado esculpido. Uma longa cobertura cinzenta inclinada encosta à torre, e à sua esquerda ergue-se uma flecha escura mais baixa.

A construção da catedral começou em 1230 sobre os alicerces de uma antiga igreja românica e foi concluída em grande parte no final do século XIV. A Primeira Guerra Mundial deixou o edifício em ruínas, e uma reconstrução completa realizada nos anos 20 devolveu-lhe a sua forma medieval.

A igreja é ainda comummente chamada Sint-Maartenskathedraal, embora tenha perdido o estatuto de catedral em 1801, quando Ypres passou para a diocese de Gante. No interior, o rosáceo do transepto sul, oferecido pelas tropas britânicas ao rei Alberto I, foi feito pela artista irlandesa Wilhelmina Geddes em 1935-1938 e representa o Te Deum. Na igreja estão pendurados mais de vinte quadros, entre eles a grande tela de Joris Liebaert de 1657 sobre o cerco de Ypres de 1383.

A entrada principal abre para a Sint-Maartensplein, no centro de Ypres, a poucos minutos a pé do Salão dos Panos e da praça principal. Como é uma igreja paroquial ativa, vale a pena verificar se há algum serviço em curso antes de entrar e falar em voz baixa no interior.

A torre atinge 102 metros, sendo um dos edifícios mais altos da Bélgica. A agulha foi destruída na Primeira Guerra Mundial e reconstruída entre 1922 e 1930 um pouco mais alta do que a de antes da guerra, pelo que a silhueta difere da medieval.