Oud Kerkhof, Cemitério em Hasselt, Bélgica

Oud Kerkhof é um cemitério em Hasselt cercado por altos muros de tijolos e portões ornamentais com uma capela mortuária central em estilo neoclássico. Os terrenos contêm fileiras de lápides dispostas sistematicamente ao longo de caminhos arborizados e espaços verdes abertos.

O cemitério foi estabelecido em 1796 depois que as regulamentações francesas proibiram enterros dentro das muralhas da cidade. Serviu como principal local de sepultamento de Hasselt até 1930, quando novos cemitérios foram abertos.

As sepulturas trazem símbolos de significado fixo: uma coluna ou tronco quebrado para uma vida interrompida, mãos entrelaçadas para um casamento que perdura após a morte, e alfa e ómega para o início e o fim da vida. Uma lira assinala um músico, um compasso e esquadro um arquiteto. Teixo, buxo e azevinho remetem para a morte e a imortalidade.

O cemitério fica na esquina da Vilderstraat com a movimentada Kempische Steenweg, a norte do centro de Hasselt. Um percurso sinalizado pelo recinto explica os principais túmulos, e a antiga casa mortuária dá informações sobre o cemitério e sobre práticas funerárias em geral. Todo o conjunto, incluindo muros, portões e as 76 faias junto ao muro da Vilderstraat, está classificado.

A capela mortuária original de 1809 agora funciona como um centro de informações, mostrando como este local se transformou de um cemitério ativo em um espaço comemorativo histórico. Essa transformação é visível na forma como o edifício é usado e mantido atualmente.