Franchimont Castle, Castelo medieval rochoso em Theux, Bélgica

O Castelo de Franchimont é uma fortaleza medieval localizada no topo de uma colina em Theux, construída com muros de pedra espessos, torres defensivas e portas que dominam o vale. A estrutura utiliza a formação rochosa natural como fundação e demonstra posicionamento estratégico para defesa militar.

Franchimont é mencionado pela primeira vez por escrito em 1155, quando o papa Adriano IV o confirmou como Castrum Franchiermont; o castelo guardava a fronteira oriental do principado de Liège. O seu núcleo era uma torre de menagem pentagonal com uma muralha-escudo de sete metros de espessura e duas torretas maciças, um modelo raro. Foi sede do marquesado de Franchimont e a sua única prisão para os cinco bans. Vendido como bem nacional durante a ocupação francesa, serviu de pedreira no início do século XIX.

O castelo deu o nome ao marquesado de Franchimont, do qual foi a única prisão para os seus cinco bans até ao fim do Antigo Regime. O nome viria da colina onde se ergue, o monte Frankar. Desde 1967 os Compagnons de Franchimont desobstruem e restauram as ruínas, e em agosto de 2019 assinalaram cinquenta anos de abertura ao público.

O castelo está aberto ao público de abril a outubro durante o dia. Desde 1967, os Compagnons de Franchimont desobstruem e renovam o local. O terreno é irregular, com erva, arbustos e alvenaria em ruínas sob os pés, pelo que sapatos resistentes são úteis.

A parede da torre de menagem voltada para o presumível ataque atingia sete metros de espessura, reforçada por um esporão ladeado por duas torretas maciças. Torres pentagonais com esporão e duas torretas são extremamente raras. Procure esta alvenaria maciça do lado da aproximação.