Aalter, municipality in East Flanders, Belgium
Aalter é um município da província belga de Flandres Oriental, situado entre Gante e Bruges. O centro da localidade é composto por edifícios de tijolo em torno de uma praça modesta com uma torre de igreja, enquanto os arredores são principalmente terras agrícolas planas.
A localidade foi registada pela primeira vez em 974 com o nome latino Villa Haleftra, tornando-a um dos lugares mais antigos documentados nesta parte da Flandres. Uma estação ferroviária construída no século XIX atraiu novos habitantes e moldou a estrutura da localidade tal como existe hoje.
O nome Aalter remonta a uma forma latina medieval registada no século X, e os habitantes usam-no com um forte sentido de identidade regional. A praça central recebe regularmente mercados e encontros sazonais onde se reúnem pessoas das aldeias vizinhas.
A localidade é facilmente acessível de comboio na linha que liga Gante a Bruges, com a estação perto do centro. A bicicleta é o meio mais prático para se deslocar, pois o terreno é plano e as estradas que ligam as diferentes aldeias são acessíveis mesmo para ciclistas ocasionais.
Aalter foi formada pela fusão de várias aldeias anteriormente independentes, incluindo Bellem, Knesselare, Lotenhulle, Poeke e Ursel, cada uma das quais ainda conserva a sua própria igreja e centro de aldeia. Ao percorrer a zona de bicicleta, nota-se que cada um destes lugares mantém um carácter próprio, como se fosse uma comunidade separada.
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