Zuid-Willemsvaart, Sistema de canais entre Den Bosch e Maastricht, Países Baixos e Bélgica

O Zuid-Willemsvaart é um canal de cerca de 122 km que atravessa o Limburgo neerlandês, o Limburgo belga e o Brabante do Norte, ligando Maastricht a 's-Hertogenbosch. Foi escavado com 10 m de largura à superfície da água e 2,1 m de profundidade, com 19 eclusas de 7 m de largura de passagem e pelo menos 50 m de comprimento. O desnível total é de 39,25 m; as três antigas eclusas 7, 8 e 9 de Helmond foram substituídas em 1993 por uma única, a Sluis Helmond.

Os projetos de um canal de 's-Hertogenbosch até a fronteira belga são anteriores a 1818, quando o inspetor-geral A.F. Goudriaan desenhou o traçado. A primeira pedra foi assentada na eclusa 1 de 's-Hertogenbosch em 11 de novembro de 1822, mesmo dia em que o canal recebeu o nome do rei Guilherme I. O trecho baixo abriu em 31 de maio de 1825 e os trechos altos em 24 de agosto de 1826.

O canal deve o nome ao rei Guilherme I, e «Sul» distingue-o do Willemskanaal perto de Zwolle e do Noord-Willemskanaal na Groninga. O nome foi atribuído a 11 de novembro de 1822, quando o governador do Limburgo assentou a primeira pedra das eclusas e pontes na eclusa 1 de 's-Hertogenbosch.

O canal é acessível durante todo o ano com numerosos mirantes e áreas de estacionamento ao longo das margens acessíveis das estradas próximas. Caminhos para pedestres e ciclistas correm continuamente junto à água, facilitando a exploração a pé ou de bicicleta.

O canal foi escavado à mão por várias centenas de trabalhadores, muitos vindos de fora da região, com um custo de 4,45 milhões de florins, cerca de 45 milhões de euros atuais. A superfície original tinha apenas 10 metros de largura; o troço belga foi alargado para cerca de 25 metros na década de 1840 e hoje grande parte do canal mede entre 30 e 40 metros.