Bengal Fan, Leque submarino na Baía de Bengala, Índia.

O leque de Bengala é um leque submarino sob a baía de Bengala formado por sedimentos do Ganges e Brahmaputra que fluem através de cânions submarinos. Esta formação massiva do fundo do mar se estende pela margem continental onde os rios depositaram continuamente material durante milhões de anos.

Os cientistas descobriram e mapearam esta estrutura do fundo do mar nos anos 1960 usando técnicas avançadas de levantamento submarino. As camadas de sedimento contêm registros geológicos que remontam a dezenas de milhões de anos, documentando como essa região evoluiu.

A formação conecta-se ao cânion Swatch of No Ground, criando habitats para cetáceos, incluindo golfinhos e baleias de Bryde.

Esta característica fica a vários quilômetros abaixo da superfície da água e só é acessível através de equipamentos de sensoriamento remoto e navios de pesquisa em águas profundas. Os pesquisadores usam navios especializados com tecnologia avançada para estudar a estrutura.

Este sistema de águas profundas contém restos fósseis mostrando como o subcontinente indiano se deslocou há milhões de anos através de processos geológicos. Os sedimentos contam uma história de movimentos continentais que moldaram as paisagens e espaços oceânicos de hoje.