Ossuary in Hallstatt, Capela com ossuário em Hallstatt, Áustria

O ossuário em Hallstatt é um pequeno edifício semelhante a uma capela que abriga mais de 600 crânios pintados dispostos ordenadamente em fileiras. Os restos vêm de residentes cujos sepulcros eram esvaziados após cerca de dez a vinte anos para fazer espaço no cemitério cercado de montanhas.

O edifício data do século XII e tornou-se parte da Capela de São Miguel, pois o assentamento apertado entre lago e montanha deixava pouco espaço para sepulturas. Desde o início do século XVIII, os crânios eram pintados e marcados com datas de morte, uma prática que continua hoje.

Os crânios pintados trazem nomes e datas escritos à mão, entre eles Wolfgang Pilz 1855, Magtalena Pilz 1881, Kath. Fischer geboren 1857 e Elisabeth Kogler 1882. Motivos em verde, preto, vermelho e dourado — ramagens, cruzes e ramalhetes — emolduram cada nome. Os crânios repousam sobre tábuas de madeira lisas contra uma parede clara e áspera, e as famílias ainda pedem essa forma de sepultamento.

O ossuário é uma pequena sala abobadada dentro da capela de São Miguel, na encosta acima da igreja paroquial católica; a subida desde a povoação à beira do lago faz-se a pé, por vielas com degraus e caminhos empedrados. A sala é estreita, pelo que poucos visitantes passam de cada vez junto às prateleiras. Fale baixo e não toque nos ossos nem na laje gravada com a data de 1825.

O crânio mais recente foi adicionado em 1983 de uma mulher que pediu especificamente para ser colocada aqui, e essa tradição ainda permite que residentes vivos de Hallstatt peçam em seus testamentos para serem admitidos. Após dez anos no ossuário, cada crânio é limpo e repintado para renovar sua aparência.