Herzgruft, Capela de Loreto na Igreja Agostiniana, Áustria

A Herzgruft é a Capela de Loreto na Igreja dos Agostinhos de Viena, uma sala de paredes brancas e teto em arco. Um armário de madeira castanho-clara na parede do fundo guarda uma nicho com um Cristo crucificado pintado, ladeado por flores; abaixo ergue-se um altar redondo de pedra sobre um pedestal cilíndrico. Bancos de madeira castanho-alaranjada ladeiam os lados e cinco lustres de ferro preto pendem do teto. Atrás do altar, uma pequena câmara revestida de mármore guarda 54 urnas de corações.

O espaço foi encomendado em 1627 pela Imperatriz Eleonora de Mântua e pretendia ser uma réplica da Casa Sancta italiana. Com o tempo, a capela tornou-se o local de sepultamento preferido para os corações dos membros da família Habsburgo.

O nome da capela vem da Santa Casa de Loreto, cujas medidas (9,25 por 4,1 metros) a capela de 1627 copiou. As mulheres Habsburgo rezavam aqui por descendência, e Maria Teresa mandou pesar em ouro o peso do filho mais novo, Maximiliano Francisco, e depositá-lo no altar em 1756. As bandeiras e insígnias tomadas ao inimigo eram consagradas à «Mãe de Loreto» e colocadas na capela.

A cripta dos corações fica atrás da capela de Loreto, acessível pela igreja dos Agostinhos; o conjunto de capelas é contíguo à igreja a sul, junto à capela de São Jorge. A cripta é uma pequena câmara fechada por uma placa de ferro e uma laje de mármore, pelo que os corações não são visíveis do pavimento da capela. Procure a laje do pavimento em frente ao altar que assinala o antigo sepulcro.

A capela abriga os corações de mais de 50 membros da família imperial, uma coleção de grande importância histórica na Europa. Esta prática funerária inusitada mostra como os Habsburgos entrelaçaram religião e poder.