Church Maria im Elend, Igreja paroquial e de peregrinação católica em Straßgang, Graz, Áustria

A Igreja Maria im Elend é uma igreja paroquial e de peregrinação católica romana na encosta nordeste do Florianiberg acima de Straßgang. As suas paredes incorporam lápides romanas do século II ou III, e restos de uma igreja românica de São Jorge subsistem na estrutura atual. O interior é gótico, acessível por portais neogóticos, com mobiliário barroco; Johann Baptist Pozzo acrescentou duas capelas e a sacristia à nave.

Uma igreja românica de São Jorge erguia-se aqui desde o século X, pertencente aos Aribonen, e restam vestígios nos muros atuais. Passou para a abadia beneditina de Admont e tornou-se paróquia independente em 1140. No século XV foi acrescentado o presbitério; no período barroco, Johann Baptist Pozzo construiu duas capelas e a sacristia junto à nave.

O nome Maria im Elend recorda a Fuga para o Egito diante do massacre dos inocentes ordenado por Herodes, a segunda das Sete Dores de Maria; por isso a festa patronal é celebrada a 15 de setembro. A Straßganger Gnadenmutter, uma Virgem da Misericórdia tardogótica, ocupa o centro do altar-mor, e sob o seu manto estão os retratos do imperador Frederico III e do papa Pio II.

A igreja ergue-se na encosta nordeste do Florianiberg, acima de Straßgang, e chega-se a ela subindo desde o vale; o terreno em volta do edifício é irregular, pelo que calçado firme é aconselhável. A paróquia é uma das mais antigas da Estíria e continua a ser local de culto ativo, pelo que é melhor visitar fora dos ofícios.

O altar-mor, feito pelo escultor de Graz Johann Jacob Schoy em 1727 e 1728, guarda a Straßganger Gnadenmutter, uma Virgem da Misericórdia do gótico tardio. Sob o seu manto estão retratos do imperador Frederico III e do papa Pio II, e placas douradas mostram os padroeiros das igrejas filhas nascidas de Maria Elend.