Hochjochferner, Geleira alpina entre Sölden, Áustria e Schnals, Itália.
Hochjochferner é uma geleira que se estende por cerca de 185 hectares na fronteira austro-italiana nos Alpes de Ötztal. O gelo se situa entre 2.800 e 3.200 metros de elevação e forma uma ampla extensão branca que conecta dois países.
A geleira se formou durante a última era glacial e tem moldado a paisagem alpina em ambos os lados da fronteira desde então. Em 1991, um corpo mumificado foi descoberto perto do gelo, oferecendo aos pesquisadores insights sobre a vida há 5.300 anos.
A cada setembro, pastores conduzem centenas de ovelhas e cabras dos pastos austríacos através da geleira, mantendo uma tradição alpina de transumância. Esse movimento sazonal conecta comunidades dos dois lados da fronteira e molda como o terreno é utilizado.
Um sistema de teleférico conecta os vales às regiões mais altas e fornece acesso à área da geleira. A melhor temporada para visitar vai de junho a setembro, quando as trilhas são transitáveis e as condições são mais seguras.
Lagos naturais se formam na superfície da geleira durante o degelo estival, criando poços de água que refletem luz em tons de azul. O terreno circundante abriga plantas alpinas especializadas, incluindo musgos e líquens que prosperam apenas nessas elevações áridas.
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