Freistadt oldtown, Centro histórico medieval em Freistadt, Áustria.

O centro histórico de Freistadt é um núcleo medieval cujas defesas datam dos séculos XIV e XV: um fosso com muralha exterior, uma segunda muralha, um zwinger com torres e uma muralha interior em anel, num total de cerca de dois quilómetros. Restam seis das oito torres de canto, além do Portão de Linz, com 28 metros, e do Portão da Boémia, com 12 metros. Cerca de 150 casas burguesas, pouco alteradas desde o incêndio de 1516, ladeiam as ruas em torno da praça principal.

Freistadt foi fundada em 1241 e se desenvolveu ao longo de uma importante rota comercial conectando o Danúbio à Boêmia. Esta localização permitiu a troca de ferro e sal e fez da cidade um ponto estratégico entre duas regiões.

O nome do centro histórico, Freistadt, significa «cidade livre», numa referência aos privilégios comerciais medievais. O Zwinger, o espaço entre as duas muralhas, serve hoje de cervejaria ao ar livre a várias estalagens, enquanto a fossa do lado leste tem trilhos e parques infantis. Entre o Böhmertor e a Finstere Promenade, a fossa funciona como uma espécie de jardim botânico de plantas nativas adaptadas ao clima rigoroso do Mühlviertel.

O centro histórico fica no centro de Freistadt e é facilmente acessível a pé, pois as ruas são estreitas e limitadas para veículos. É melhor vir com sapatos confortáveis e planejar tempo para explorar os diferentes cantos.

Seis das oito torres de canto das muralhas medievais ainda estão de pé; as outras duas arderam. A torre junto ao Salzhof tornou-se mais visível no restauro de 2003. Uma nona torre, no antigo paço municipal, mostrava poder em vez de defender.