Rio Drava, Rio alpino no Tirol do Sul e Caríntia, Áustria e Itália
O Drava nasce nos Dolomitas perto de Dobbiaco a aproximadamente 1400 metros de altitude e flui para leste através de vales no Tirol do Sul, Tirol Oriental e Caríntia antes de deixar a Áustria. O leito do rio atravessa gargantas montanhosas nos troços superiores e alarga-se para planícies mais amplas a jusante, onde os afluentes aumentam o seu volume.
As legiões romanas utilizaram o vale como corredor entre a Itália e as suas províncias orientais, construindo estradas e fortificações ao longo da rota. Mais tarde, grupos eslavos deslocaram-se pela mesma passagem e estabeleceram-se nas áreas menos povoadas, moldando os padrões linguísticos da região.
Os pescadores locais conhecem o rio pelas suas populações de trutas e tímalos, que prosperam nos troços superiores mais frios perto da fronteira italiana. Os caiaquistas frequentam os troços intermédios durante o degelo primaveril, quando a corrente ganha velocidade suficiente para descidas de águas bravas sem se tornar perigosa.
O acesso varia conforme o troço, com alguns locais facilmente acessíveis ao longo das estradas principais enquanto outros requerem caminhadas para vales mais estreitos. A temperatura da água permanece fresca durante todo o ano, especialmente nos troços superiores perto da nascente, onde o degelo glaciar domina o fluxo.
Mapas antigos de séculos anteriores mostram caminhos fluviais ligeiramente diferentes, pois o canal deslocou o seu leito após grandes inundações. Os numerosos reservatórios reduziram a oscilação natural dos níveis de água, pelo que extremos altos e baixos ocorrem com menos frequência agora do que antes da construção das barragens.
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