Tirol, Região histórica na zona alpina, Áustria

O Tirol é uma região histórica na zona alpina que se estende pelo oeste da Áustria e norte da Itália. Cadeias montanhosas como os Alpes de Lechtal, Karwendel, Kaiser e Hohe Tauern moldam a paisagem, enquanto vales largos e estreitos atravessam as montanhas.

A Casa de Habsburgo assumiu o controlo da região em 1363 após a morte de Margarida Maultasch. O domínio dos Habsburgo terminou em 1918 com a dissolução da Áustria-Hungria, após o que o Tirol do Sul passou para a Itália.

O nome Tirol vem provavelmente do castelo Tirol perto de Merano, que foi sede dos condes durante séculos. Nos vales ouvem-se ainda hoje diferentes dialetos e línguas, do tirolês bávaro ao italiano e ao ladino nos Dolomitas.

O Passo do Brenner liga norte e sul e continua a ser a rota de transporte mais importante através dos Alpes entre a Áustria e a Itália. Automobilistas e viajantes de comboio utilizam esta ligação diariamente para viagens entre Innsbruck e Bolzano.

Schwaz foi a segunda maior cidade do Império Habsburgo depois de Viena durante os séculos XV e XVI devido à mineração. A produção de prata nesta pequena cidade excedeu por vezes toda a extração de prata americana combinada.