Banjul, Cidade capital na ilha de Santa Maria, Gâmbia.

Banjul é a capital da Gâmbia e situa-se na estreita ilha de St. Mary, onde o rio Gâmbia encontra o Atlântico. A cidade estende-se por uma pequena área e inclui edifícios governamentais, bairros residenciais e o porto principal para carga e ferries.

A potência colonial britânica fundou o povoado em 1816 como base contra o tráfico de escravos e deu-lhe o nome de Bathurst em homenagem ao secretário colonial da época. Após a independência, a cidade recebeu o nome de Banjul em 1973, retirado da palavra mandinka local para designar um cesto de bambu.

Os comerciantes locais enchem as ruas estreitas do mercado Albert com peixe fresco, têxteis e especiarias enquanto os visitantes circulam entre as bancas e os vendedores apregoam os seus produtos. Os tecidos coloridos e o comércio intenso dão uma noção direta da vida quotidiana das pessoas que vêm aqui para fazer compras e encontrar-se.

Os meses mais secos entre novembro e fevereiro oferecem temperaturas mais confortáveis em torno dos 25 graus Celsius e facilitam a exploração de ruas e mercados. Durante a estação das chuvas de junho a outubro, aguaceiros intensos podem afetar as rotinas diárias e dificultar a passagem por alguns percursos.

O museu nacional guarda uma pequena coleção de documentos históricos e máscaras tradicionais que oferecem uma visão dos tempos pré-coloniais e coloniais. As peças expostas mostram técnicas artesanais e rituais ainda praticados hoje nas zonas rurais da Gâmbia.