Ilhas Carolinas, Arquipélago do Pacífico nos Estados Federados da Micronésia.
As ilhas Carolinas são um arquipélago de várias centenas de ilhas e atóis espalhados por uma vasta extensão oceânica ao norte do equador entre Palau e as ilhas Marshall. A maioria das ilhas são pequenas formações de coral com costas ladeadas por palmeiras e lagoas rasas, enquanto algumas apresentam elevações vulcânicas cobertas por densa floresta tropical.
Os navegadores europeus alcançaram estas ilhas no século XVI e as reivindicaram para a coroa espanhola, embora o controle permanecesse fraco. A Alemanha comprou o arquipélago em 1899 e o utilizou para postos comerciais antes de o Japão assumir a administração após a Primeira Guerra Mundial.
As comunidades nas ilhas seguem estruturas matrilineares antigas onde os direitos sobre a terra e os títulos passam pelas mulheres da família. Cada um dos quatro grupos insulares principais fala línguas separadas e mantém cerimônias diferentes que se tornam visíveis durante festas e encontros.
A maioria dos viajantes alcança as ilhas através de voos de Guam, Palau ou Havaí, sendo alguns atóis remotos acessíveis apenas por barcos fretados ou pequenos aviões de hélice. Para visitas às ilhas periféricas, planeje com vários meses de antecedência, pois as conexões são pouco frequentes e fortemente dependentes do clima.
Em Yap, antigos discos de pedra feitos de calcário que atingem vários metros de diâmetro servem como moeda tradicional para compras de terra e grandes eventos cerimoniais. As pedras foram trazidas de Palau através do oceano aberto há séculos e seu valor é medido pela dificuldade e história de seu transporte, e não pelo seu tamanho.
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