Cotonu, Capital econômica no Departamento do Litoral, Benin.
Cotonou é a capital económica do departamento de Littoral no Benim, situada entre o oceano Atlântico e o lago Nokoué. Um canal separa o oceano do lago, construído em 1855 durante o período colonial francês para facilitar o transporte fluvial na região.
No início do século XIX, o local era uma pequena aldeia piscatória sob o reino do Daomé, com poucas famílias instaladas ao longo da costa. Os franceses abriram um entreposto comercial em 1851 após a assinatura de um tratado com o rei, ampliando gradualmente a sua presença nas décadas seguintes.
O nome vem da língua fon e significa 'rio da morte', lembrando os perigos que as águas representavam para os navegantes. Hoje ainda se veem canoas de pescadores ao longo da costa e do lago, mantendo viva essa ligação quotidiana com a água e o comércio artesanal.
As ruas enchem-se nas horas de ponta, por isso é útil prever tempo extra para circular pela cidade. O porto e a linha ferroviária para o Níger são marcos centrais que facilitam a orientação nos diferentes bairros.
Embora Porto-Novo seja oficialmente a capital do Benim, a maior parte dos ministérios e gabinetes governamentais situa-se aqui. Isso faz da cidade o verdadeiro centro administrativo do país, mesmo que não detenha esse título no papel.
A comunidade de viajantes curiosos
AroundUs reúne milhares de lugares selecionados, dicas locais e joias escondidas, enriquecidos diariamente por mais de 60,000 colaboradores em todo o mundo.
