Dantokpa Market, Mercado ao ar livre em Cotonou, Benin
Dantokpa é um enorme mercado a céu aberto situado à beira da lagoa de Cotonu, no Benin, considerado um dos maiores mercados da África Ocidental. Divide-se em muitas seções, cada uma voltada para um tipo diferente de produto, desde alimentos frescos e tecidos até utensílios domésticos e remédios tradicionais.
O mercado surgiu como um pequeno ponto de troca local em meados do século XX e cresceu junto com Cotonu, à medida que a cidade se tornava um importante porto comercial. Ao longo das décadas seguintes, atraiu comerciantes de toda a região e se tornou um ponto central para o comércio transfronteiriço na África Ocidental.
Uma seção do mercado é dedicada a objetos Vodun e materiais rituais, expostos abertamente nas bancas e acessíveis a qualquer visitante. Ervas, ossos de animais e figuras entalhadas fazem parte da vida espiritual cotidiana de muitos habitantes de Cotonu.
Ir cedo de manhã é uma boa escolha, pois o mercado está mais movimentado nesse horário e os produtos frescos são fáceis de encontrar. A negociação de preços é esperada na maioria das bancas, por isso vale a pena caminhar devagar por cada seção e conhecer o espaço antes de comprar.
O nome Dantokpa vem da língua fon e significa aproximadamente 'ao lado do rio Dan', uma referência à lagoa junto à qual o mercado cresceu. Essa ligação com a água influenciou a organização do espaço ao longo do tempo, e alguns produtos ainda chegam de barco das redondezas.
A comunidade de viajantes curiosos
AroundUs reúne milhares de lugares selecionados, dicas locais e joias escondidas, enriquecidos diariamente por mais de 60,000 colaboradores em todo o mundo.
