Campo de gelo Columbia, Campo de gelo no Parque Nacional Jasper, Alberta, Canadá
O Columbia Icefield é um campo de gelo no Parque Nacional de Jasper em Alberta, Canadá, estendendo-se ao longo do divisor continental das Montanhas Rochosas. Seis grandes glaciares descem desta camada de gelo de alta elevação e esculpiram vales profundos nas montanhas ao redor.
O botânico escocês David Douglas tornou-se o primeiro europeu a chegar à área em 1827 quando explorou o Passo Athabasca. Na década de 1890, topógrafos mapearam completamente o campo de gelo e nomearam muitos de seus glaciares em homenagem a montanhas europeias.
O campo de gelo recebe seu nome do rio Columbia, um dos rios mais longos da América do Norte que recebe água de degelo desta região. Caminhantes na trilha do glaciar frequentemente veem pequenos riachos de degelo que fluem lentamente pela paisagem gelada e depois alcançam três oceanos diferentes.
Veículos especializados levam os visitantes à superfície do Glaciar Athabasca entre maio e outubro, onde é possível caminhar sobre o gelo. A Icefields Parkway passa diretamente pelo campo de gelo e oferece vários mirantes com vistas das línguas glaciais e picos montanhosos.
O gelo neste triplo divisor continental se divide e flui simultaneamente em direção ao Oceano Ártico, Baía de Hudson e Oceano Pacífico. Flocos de neve caindo aqui poderiam teoricamente acabar em três mares completamente separados após décadas.
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