Maligne Canyon, Cânion natural no Parque Nacional Jasper, Canadá

Maligne Canyon é um desfiladeiro em fenda no Parque Nacional Jasper, em Alberta, escavado no calcário da Formação Palliser. Em alguns pontos tem mais de 50 metros de profundidade e apenas 2 metros de largura. A fotografia mostra paredes de rocha cinza-clara e branca que caem num abismo sombreado, com um recesso arqueado saliente na parede direita e musgo e erva seca na encosta esquerda.

O cânion Maligne corta a Formação Palliser, um calcário depositado num mar tropical raso por plâncton que secretava carbonato de cálcio. O rio Maligne sai do lago Medicine e percorre cerca de 15 km como curso perdedor, desaparecendo no subsolo antes de pequenos ribeiros o reconstruírem a montante do cânion. Onde o rio superficial encontra as camadas rochosas do fluxo subterrâneo, grandes afluentes subterrâneos se juntam e ampliam o caudal, que escava a garganta até 50 m de profundidade e, em trechos, 2 m de largura.

O nome vem do rio Maligne, batizado por viajantes francófonos; «maligne» significa malvada ou maliciosa, em referência à vazão imprevisível do rio. O Maligne desaparece em infiltrações perto do lago Medicine durante a maior parte do ano, depois ressurge e se junta a riachos subterrâneos no cânion, ampliando a corrente que escavou a garganta de 50 metros.

A trilha pode ser caminhada em qualquer direção com múltiplos pontos de entrada e saída dependendo de quanto tempo você quer caminhar. Use sapatos de caminhada confortáveis e tenha cuidado nas passarelas, especialmente em condições úmidas ou ventosas.

Nascentes subterrâneas emergem entre a quinta e a sexta passarela, unindo-se ao Rio Maligne sob a trilha de caminhada através de passagens calcárias ocultas. Isso revela como a água se move invisicamente nas profundidades do cânion antes de ressurgir.