Liard River Hot Springs Provincial Park

Liard River Hot Springs Provincial Park é uma área protegida no nordeste da Colúmbia Britânica que preserva piscinas termais naturais dentro da floresta boreal. Várias piscinas alimentadas por nascentes encontram-se ao longo de passarelas de madeira elevadas que serpenteiam por terreno pantanoso e vegetação densa.

A área foi aberta durante a Segunda Guerra Mundial pelo exército dos Estados Unidos, que construiu as passarelas de madeira iniciais e as primeiras instalações para trocar de roupa. A Colúmbia Britânica assumiu o local em 1957 e o converteu em uma área protegida oficial.

As fontes levam o nome do rio, que por sua vez vem da língua das comunidades locais Kaska Dena e refere-se a este trecho de território. Hoje, os visitantes seguem passarelas de madeira construídas a partir dos anos 1940 e posteriormente ampliadas para formar um acesso permanente até a água quente.

Os visitantes chegam às piscinas por passarelas de madeira elevadas acessíveis a cadeiras de rodas e que serpenteiam pelas áreas úmidas ao redor das nascentes. De maio a outubro, os acampamentos ficam disponíveis, e os horários de acesso mudam com a estação.

A maior piscina, chamada Alpha, mantém temperaturas entre 42 e 52 graus Celsius ao longo do ano, criando um microclima úmido onde mais de uma dúzia de espécies de orquídeas prosperam. Essas condições fazem deste um dos habitats mais setentrionais para tais plantas na América do Norte.