American Prairie Reserve, Reserva natural em Montana, Estados Unidos

A American Prairie é uma reserva natural de pradaria no centro de Montana, em pradaria de grama curta com corredores de migração e vida selvagem nativa. Em 2025, sua base de habitat cobre 603.657 acres, incluindo 167.070 acres de propriedade e 436.587 acres arrendados de terras públicas. Dentro de grandes áreas cercadas, a reserva desenvolve um rebanho de bisões com atenção à genética patrimonial e à mínima introgressão de gado.

A American Prairie Foundation começou a comprar terras em 2004 para formar a reserva. A paisagem havia sido moldada pelo Homestead Act de 1862, que concedia lotes a colonos que construíssem casas e ranchos, e pelo Taylor Grazing Act de 1934, que regulamentava o pastoreio em terras federais. O agropiro cristado foi introduzido na década de 1930 como forragem para o gado.

A reserva ocupa terras tradicionais dos povos indígenas das Grandes Planícies, que caçavam bisontes e antilocapras. Os visitantes podem ver cercas favoráveis à fauna que deixam a antilocapra mover-se livremente, e colónias de cães-da-pradaria entre a vegetação nativa. A reserva convida os criadores vizinhos a seguir normas favoráveis à fauna nas suas parcelas.

Buffalo Camp oferece 13 locais de camping com plataformas de tenda, instalações básicas e espaço para pequenos grupos. Traga água e suprimentos com você, pois as lojas mais próximas ficam longe e o clima na pradaria aberta pode mudar rapidamente.

Em 2023, um urso-pardo foi fotografado na reserva, sinal raro de que os grandes predadores estão retornando a esta região de pradarias. Este avistamento mostra que restaurar áreas selvagens permite que os animais grandes voltem aos locais que abandonaram há muito tempo.