Stephen Formation, Formação geológica na Colúmbia Britânica, Canadá

A Formação Stephen é uma camada geológica feita de xisto, calcário em camadas finas e siltito que se estende pela Cordilheira canadense na Colúmbia Britânica e Alberta. Os depósitos variam em espessura e composição dependendo se foram formados em águas rasas ou em áreas mais profundas, além da escarpa da Catedral.

A formação se desenvolveu durante o período Cambriano Médio, aproximadamente 513 a 497 milhões de anos atrás, quando os sedimentos se acumularam em ambientes marinhos antigos. Essa era marca um período em que a vida oceânica estava se expandindo e diversificando rapidamente.

Os leitos de trilobites do Monte Stephen foram a primeira jazida do Burgess Shale a ser descoberta, e a pedreira Walcott, na base do membro Walcott Quarry, é a mais conhecida de mais de uma dúzia de locais fossilíferos da formação. Os Lower Trilobite Beds situam-se mais abaixo na encosta, mas estratigraficamente acima dos Upper Trilobite Beds. Também se recolheram fósseis na formação delgada de Stephen, junto ao glaciar Stanley, a cerca de 40 km dos locais principais.

A formação pode ser vista em vários locais de pedreiras e afloramentos ao longo de rotas de montanha na região, particularmente durante os meses mais quentes. Planeje visitas quando as estradas de acesso estejam livres e as condições permitam exploração segura.

A pedreira Walcott fornece os seus fósseis por se situar na própria borda da falésia câmbrica da Formação Cathedral; mais longe do recife, a compressão tectónica criou uma clivagem que parte a rocha perpendicularmente aos fósseis, tornando-os impossíveis de preparar.