Folhelho Burgess, Sítio paleontológico no Parque Nacional Yoho, Canadá

O Burgess Shale é um sítio paleontológico no Parque Nacional Yoho nas Montanhas Rochosas canadenses que preserva vida marinha da época do Cambriano Médio. As camadas rochosas situam-se nas encostas de picos montanhosos como Wapta Mountain e estendem-se por vários afloramentos em grande altitude.

Charles Walcott deparou-se com as camadas fósseis em 1909 durante uma expedição e regressou regularmente nos anos seguintes para extrair dezenas de milhares de espécimes. Campanhas de escavação posteriores a partir dos anos 1960 trouxeram novas interpretações sobre o desenvolvimento de formas animais primitivas.

O nome vem do próximo Burgess Pass e refere-se às camadas escuras de rocha na encosta. Os caminhantes percorrem hoje rotas guiadas através de horizontes rochosos que se formaram no fundo marinho de um oceano tropical.

O acesso só é possível numa caminhada guiada que dura várias horas e segue trilhos estreitos por terreno íngreme. Devido à altitude elevada e às mudanças meteorológicas, os visitantes devem trazer roupa quente e muita água.

Os espécimes mostram partes moles como tratos digestivos e brânquias que normalmente estão ausentes em fósseis porque geralmente se decompõem rapidamente. Alguns animais possuem planos corporais que não podem ser colocados em nenhum grupo animal vivo.