Lake Missoula

O lago Missoula era um antigo lago glacial pré-histórico no oeste de Montana que atingiu proporções enormes durante a última era do gelo. A paisagem ainda preserva marcas visíveis desse período, com antigas linhas de costa gravadas como fitas nas encostas das cadeias montanhosas circundantes.

O lago se formou há aproximadamente 15.000 anos quando enormes barragens de gelo se construíram e desabaram repetidamente. Esses colapsos liberavam volumes massivos de água que criavam padrões intensos de erosão na paisagem a leste.

As tribos nativas americanas estabeleceram assentamentos ao redor da antiga bacia do lago, utilizando os recursos deixados pela atividade glacial.

A área pode ser explorada a partir de vários mirantes à beira da estrada, onde você pode ver as antigas linhas de costa marcadas nas encostas das montanhas. A melhor época para visitar é fora dos meses de inverno, quando os passos de montanha permanecem facilmente acessíveis.

A história das inundações deste lago está conectada ao modelamento de uma paisagem distante: quando as barragens de gelo se romperam, a água em movimento transportou tanta rocha e sedimento que esculpiu um labirinto de cânions longe a leste no planalto. Este padrão de erosão permanece visível hoje como uma cicatriz geológica distinta em Washington e Idaho.