Experimental Breeder Reactor II, experimental nuclear reactor
O Experimental Breeder Reactor II é um reator de neutrões rápidos no Idaho National Laboratory, construído para testar se um reator podia gerar mais combustível nuclear do que consome durante o funcionamento. A instalação faz parte de um grande complexo de investigação governamental no deserto do leste do Idaho e já não está em funcionamento ativo.
O reator começou a funcionar em 1964 como parte do esforço do governo norte-americano para desenvolver a tecnologia de reatores reprodutores rápidos como estratégia energética a longo prazo. Funcionou durante cerca de 30 anos antes de ser encerrado em 1994, após o que se tornou uma referência para a investigação sobre descomissionamento.
O reator atraiu cientistas de todo o país que o viam como um campo de testes para um novo tipo de tecnologia nuclear. Para a comunidade de investigação local no Idaho, tornou-se uma referência sobre como a ciência experimental é conduzida em longos períodos de tempo.
O local situa-se dentro do Idaho National Laboratory, um campus federal de investigação seguro onde o acesso do público em geral não é habitual. Qualquer pessoa que deseje visitar deve contactar o laboratório com antecedência para saber se estão atualmente disponíveis visitas guiadas ou programas educativos.
Em 1986, engenheiros cortaram deliberadamente o fluxo de arrefecimento do reator para ver se ele se desligaria com segurança sem qualquer intervenção do operador. Assim aconteceu, e este teste tornou-se uma das demonstrações mais citadas de segurança passiva no projeto de reatores nucleares.
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