Rocky Flats National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional da Vida Selvagem no Condado de Jefferson, Colorado
Rocky Flats National Wildlife Refuge é uma área protegida no Colorado que combina pradarias ondulantes com trechos de floresta e zonas úmidas. A paisagem se abre para vistas da cordilheira Front Range das Montanhas Rochosas e oferece habitats diversos.
O local funcionou como instalação de produção de armas nucleares de 1952 a 1994 antes de passar por grande remediação. Após uma limpeza extensa, a antiga terra industrial foi transformada em um refúgio de vida selvagem.
Os nativos americanos ocuparam a terra de forma intermitente antes de 1800, e apenas poucos artefatos dessa época foram encontrados. Mais tarde, a família Scott se estabeleceu aqui a partir de 1868 e criou gado; a família Lindsay também criou gado e construiu uma casa e um celeiro na década de 1940.
As trilhas do refúgio abriram em 15 de setembro de 2018 e são acessadas pela Colorado State Highway 128; o núcleo da antiga fábrica e sua zona de monitoramento permanecem fechados. O terreno é campo aberto sem sombra, então leve água e proteção solar, e espere mudanças bruscas de tempo. O refúgio fica a cerca de 1.822 metros de altitude.
O refugio preserva uma das maiores extensões remanescentes de prairie de capim alto xerófilo do país, um tipo de paisagem que desapareceu em grande parte em outras regiões. Este ecossistema raro abriga uma variedade excepcional de plantas e animais especializados adaptados a condições secas de prairie.
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