Aspen

Aspen é uma cidade de montanha no Colorado, localizada a 2405 metros (7890 pés) de altitude nas Elk Mountains e cercada por quatro estações de esqui e pela Floresta Nacional White River. A cidade estende-se ao longo do rio Roaring Fork, com o seu núcleo histórico ocupando alguns quarteirões transitáveis repletos de edifícios vitorianos e lojas modernas.

O povoado surgiu em 1879 durante uma corrida à prata e cresceu rapidamente até se tornar uma das cidades mineiras mais prósperas do Oeste antes de o colapso do mercado da prata em 1893 reduzir drasticamente a sua população. Décadas depois, a cidade foi revitalizada como estação de esqui e desenvolveu-se como destino de inverno a partir da década de 1940.

Durante o verão, a cidade torna-se palco de concertos de música clássica, apresentações de câmara e eventos orquestrais que ocorrem em vários locais da área. Moradores e visitantes reúnem-se nas ruas após os espetáculos noturnos, conversando sobre música e aproveitando a atmosfera que une intérpretes e plateia.

Um sistema de autocarros gratuito liga todos os bairros e as estações de esqui, permitindo que os visitantes se desloquem sem automóvel. A altitude elevada pode causar fadiga ou dificuldades respiratórias em algumas pessoas, pelo que é aconselhável beber muita água e adaptar-se lentamente às condições.

Um instituto nos arredores da cidade organiza um encontro anual onde pensadores e líderes de várias áreas discutem questões atuais. Estes encontros atraem participantes que trocam ideias em ambientes informais, tanto em espaços interiores como ao ar livre, prolongando frequentemente as conversas para além das sessões programadas.