Grand Mesa National Forest, Floresta nacional no Colorado, Estados Unidos

A Floresta Nacional Grand Mesa é uma área protegida no oeste do Colorado, cobrindo uma grande montanha de topo plano e as suas encostas. A paisagem mistura floresta densa, prados abertos e centenas de lagos e lagoas pequenas, com trilhos e estradas que permitem percorrer diferentes zonas.

A área foi reservada como floresta nacional no início do século XX, depois de anos de corte de madeira e pastoreio terem começado a mudar a terra. Mais tarde, o Civilian Conservation Corps construiu algumas das primeiras estradas e trilhos que ainda hoje definem como se percorre a floresta.

O nome Grand Mesa vem da palavra espanhola para mesa, referindo-se ao topo plano da montanha que se vê de longe. As famílias locais costumam subir aqui para piqueniques e pesca, e os lagos pequenos são um ponto de encontro habitual no verão.

A forma mais fácil de explorar a floresta é de carro pelas estradas principais que atravessam a mesa, com muitos recantos e acessos a trilhos ao longo do caminho. O tempo pode mudar rapidamente nesta altitude, por isso leve camadas e verifique as condições das estradas antes de sair, especialmente fora do verão.

A mesa abriga mais de 300 lagos e lagoas pequenas, um número que surpreende muitos visitantes de primeira viagem. Algumas dessas águas ficam bem ao lado da estrada principal, o que facilita parar e olhar sem uma caminhada longa.