Clayton Lake State Park, Parque estadual e local de observação do céu escuro no Condado de Union, Novo México.
Clayton Lake State Park é uma área de recreação centrada em um grande reservatório de água doce cercado por pastagens no nordeste do Novo México a uma altitude de 1.580 metros. O parque oferece áreas de camping, espaços de pique-nique e acesso à água para natação e pesca durante todo o ano.
O parque foi estabelecido em 1965 e atraiu atenção quando os trabalhadores descobriram pegadas de dinossauros durante a construção da barragem nos anos 1980. Essas descobertas revelaram que a área foi atravessada por grandes répteis durante o período Cretáceo.
O observatório permite que os visitantes estudem constelações e corpos celestes em um dos locais mais escuros do Novo México. Os programas são projetados para que as pessoas observem o céu noturno sem poluição luminosa.
O parque oferece 26 acampamentos equipados com conexões elétricas, banheiros modernos e chuveiros para estadias noturnas e visitas diurnas. As instalações e o terreno plano tornam a área acessível para a maioria dos visitantes.
A rocha exposta perto do vertedouro mostra mais de 500 pegadas de dinossauros fossilizadas do período Cretáceo. Esses rastros permanecem visíveis para os visitantes que caminham pelo local e contam a história da vida antiga nesta área.
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