Purgatoire River track site, Sítio paleontológico em La Junta, Colorado, Estados Unidos
O sítio de pegadas do Rio Purgatoire é uma localização paleontológica perto de La Junta onde mais de 1500 pegadas de dinossauro fossilizadas são preservadas em calcário. As pegadas se estendem por uma seção do rio com aproximadamente 400 metros e vêm de várias espécies de dinossauro diferentes.
As pegadas foram feitas cerca de 150 milhões de anos atrás quando dinossauros como Allosaurus, Apatosaurus, Diplodocus e Stegosaurus viviam perto de uma antiga margem de lago. Este sítio preserva uma janela rara para um mundo passado onde diferentes espécies viviam lado a lado na mesma paisagem.
O nome do rio vem do espanhol e foi transformado pelos colonos europeus através do francês em "Picketwire", refletindo o passado cultural misto da região. Moradores e visitantes usam hoje em dia frequentemente os dois nomes ao descrever a história dessa paisagem.
Chegar a este sítio requer uma caminhada de aproximadamente 18 quilômetros ida e volta através de terreno de pradaria. Planeje um dia completo e leve bastante água e proteção solar, pois há pouca sombra ao longo da trilha.
Cientistas descobriram aproximadamente 90 pegadas adicionais em 2014 mostrando que dinossauros herbívoros gigantes viajavam em rebanhos mistos. Essas descobertas sugerem que animais jovens e adultos se movimentavam juntos, mudando como compreendemos o comportamento dessas espécies.
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