Utah Test and Training Range, complex of former World War II and Cold War ranges
O Utah Test and Training Range é uma grande instalação militar no deserto ocidental de Utah, a cerca de 130 quilômetros a oeste de Salt Lake City. O terreno abrange mais de 2600 quilômetros quadrados e o espaço aéreo se estende por quase 49000 quilômetros quadrados, dividido em seções norte e sul separadas pela Interstate 80.
O sítio começou operações no final dos anos 1970, mas o uso militar da terra remonta aos anos 1940. Originalmente estabelecido como Wendover Army Air Field em 1942, serviu como centro de treinamento e pesquisa para bombardeiros durante a Segunda Guerra Mundial, com desenvolvimento de armamentos continuando nas décadas subsequentes.
Esta é uma instalação militar segura que não está aberta ao público. Os visitantes podem apenas visualizar a paisagem da Interstate 80, que passa entre as seções norte e sul, oferecendo vistas do deserto a distância.
O sítio serve como local de pouso para missões espaciais e recebeu cápsulas de retorno de vários programas espaciais, incluindo Stardust, que trouxe amostras de poeira de cometa. As missões OSIRIS-REx e Genesis também pousaram ou tentaram pousos aqui, tornando este remoto local desértico crucial para exploração espacial.
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