Ivanpah Solar Power Facility, Usina solar térmica no Deserto de Mojave, Califórnia
Ivanpah é uma instalação solar térmica na área do deserto de Mojave na Califórnia, onde milhares de espelhos direcionam a luz solar para três torres altas para gerar vapor. Os espelhos, chamados heliostatos, ficam em fileiras pelo vale seco e seguem o caminho do sol durante o dia.
A instalação foi aberta em fevereiro de 2014 após vários anos de construção e era a maior do tipo no mundo naquela época. Sua construção marcou uma fase importante no desenvolvimento de sistemas solares concentrados na região desértica ocidental.
O nome Ivanpah vem de um antigo desvio ferroviário que transportava viajantes através deste deserto vazio antes de os espelhos serem construídos aqui. Hoje as três torres brilham à distância, e os motoristas na rodovia costumam notar a luz intensa que sobe do centro de cada conjunto.
O local fica afastado das estradas principais em terreno desértico aberto, e os visitantes só podem ver a instalação de estradas públicas à distância. O melhor momento para passar é durante as horas diurnas quando os espelhos estão operando e a luz refletida fica visível nas torres.
Cada manhã os queimadores a gás usam gás natural para elevar o sistema à temperatura operacional antes que o sol brilhe forte o suficiente. Esta fase produz uma quantidade mensurável de dióxido de carbono, o que é surpreendente para uma instalação solar.
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