El Capitan

El Capitan é uma parede de granito no Parque Nacional de Yosemite que se eleva aproximadamente 914 metros (3.000 pés) acima do solo do vale. A face se estende por mais de um quilômetro de largura e apresenta uma superfície quase vertical com rachaduras, bordas e seções lisas de granito polido.

O povo Ahwahneechee chamava esta formação de Tutokanula, que significa Chefe da Rocha, muito antes de exploradores espanhóis traduzirem o nome para El Capitan no século XIX. A primeira escalada completa da rota Nose ocorreu em 1958, marcando o início da escalada moderna em grandes paredes.

Equipes de escaladores de todo o mundo se reúnem aqui para testar suas habilidades nas paredes verticais, e suas barracas na base formam uma comunidade temporária de aventureiros. Frequentemente veem-se espectadores com binóculos rastreando as figuras minúsculas na parede rochosa a partir do vale, comentando seu progresso.

A caminhada até o cume leva um dia inteiro e requer começar cedo pela manhã, pois a subida é longa e íngreme. A melhor época para visitar é entre primavera e outono quando as trilhas estão livres de neve e as temperaturas permanecem confortáveis.

Durante certas tardes de fevereiro, Horsetail Fall no lado leste aparece como uma cascata de fogo brilhante quando a luz do pôr do sol torna a cachoeira laranja-avermelhada. Este espetáculo natural dura apenas alguns minutos e depende de condições perfeitas como água de degelo suficiente e um céu limpo.