Salt Springs Reservoir, corpo de água

Salt Springs Reservoir é um reservatório situado nas encostas da Serra Nevada da Califórnia, a cerca de 1.200 metros de altitude, perto da fronteira sul da Mokelumne Wilderness. A margem alterna entre trechos rochosos e pequenas enseadas, rodeadas por florestas de pinheiros.

A barragem de Salt Springs, de 332 pés, em enrocamento com paramento de betão, no North Fork do rio Mokelumne, foi concluída em 1931 para a Pacific Gas and Electric. A má consolidação das rochas provocou assentamentos que fenderam o paramento e causaram fugas; em 2005 foi instalada uma geomembrana flexível nas zonas mais permeáveis. A barragem é hoje estudada como reservatório inferior de um projeto de bombagem de 380–1.140 MW, com a barragem Bear River como reservatório superior.

O nome do reservatório vem das nascentes salgadas registadas entre os elementos próximos, como Salt Springs e Shovel Grave. O recreio é limitado: a PG&E é proprietária do reservatório, cuja única finalidade é a produção hidroelétrica, com a água conduzida à central de Salt Springs (44 MW). As encostas em volta são de floresta de pinheiros e o pico Mokelumne ergue-se a cerca de 9 km a sudoeste.

A albufeira fica a cerca de 48 km (30 milhas) a leste-nordeste de Jackson, na Floresta Nacional de Eldorado, a 1200 m de altitude. O acesso faz-se por estradas florestais não pavimentadas; a recreação é limitada, pois a barragem pertence à Pacific Gas and Electric e destina-se à produção hidroelétrica. Da margem vê-se a barragem de enrocamento com paramento de betão, com 101 m, fendida e reparada com betão projetado.

A face de betão da barragem fissurou-se repetidamente com o assentamento do aterro de rocha, causando fugas; foi colocada uma geomembrana flexível nas zonas mais permeáveis, concluída em 2005. A superfície ainda mostra fissuras, crateras e remendos de betão projetado. A barragem está também a ser estudada como albufeira inferior de um projeto de bombagem de 380–1.140 MW, com a barragem Bear River como albufeira superior.