Kerckhoff Dam, Usina hidrelétrica e barragem em arco nos condados de Fresno e Madera, Estados Unidos
A barragem Kerckhoff e uma estrutura de arco de concreto que se estende por 155 metros atraves do rio San Joaquin aos pes da Sierra Nevada. O reservatorio atras dela armazena agua tanto para a geracao hidroelerica quanto para irrigacao nos condados circundantes.
A barragem foi construida em 1920 como a primeira instalacao hidroelerica no rio San Joaquin e parte de um esquema de desenvolvimento regional mais amplo. Uma segunda central de energia foi adicionada em 1983 para aumentar a capacidade de producao de eletricidade.
A instalacao leva o nome de William George Kerckhoff, um industrial cujos investimentos transformaram a infraestrutura energetica da California no inicio do seculo XX. Sua visao impulsionou o desenvolvimento da geracao de energia hidroelerica nesta area montanhosa remota.
O acesso a barragem e ao reservatorio e feito por estradas de montanha em uma area remota e ngreme, portanto um veiculo confiavel e necessario para visitar. Os horarios de liberacao de agua e as condicoes da estrada podem variar sazonalmente, portanto e melhor verificar as informacoes de acesso local antes de fazer a viagem.
A instalacao opera quatro turbinas Francis divididas entre duas usinas eletricass separadas, produzindo aproximadamente 193 megawatts de capacidade. Essas turbinas foram adicionadas ao longo de varias decadas, refletindo a tecnologia em evolucao e os metodos de engenharia de suas respectivas epocas.
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