Tehachapi Loop

Tehachapi Loop é uma linha ferroviária em espiral no condado de Kern, na Califórnia, que sobe cerca de 23 metros ao longo de aproximadamente 1150 metros de via. Os carris descrevem um largo círculo através das montanhas e acabam por cruzar-se numa ponte, de modo que um comboio no final da curva rola sobre o próprio início.

A linha foi construída entre 1874 e 1876 sob a direção dos engenheiros William Hood e James Strobridge. Empregaram cerca de 3000 trabalhadores chineses para cortar o granito e abrir túneis através das montanhas.

O nome refere-se às montanhas Tehachapi locais, que os habitantes nativos consideravam um terreno difícil. Os comboios que passam hoje marcam o ponto final de uma ligação que outrora aproximou duas grandes cidades costeiras.

Uma plataforma de observação na Woodford-Tehachapi Road oferece uma boa vista da passagem pelo túnel 9 e de toda a espiral. Os visitantes que desejam observar devem lembrar que cerca de quarenta comboios de carga passam todos os dias, pelo que os tempos de espera podem variar.

Em comboios com mais de cerca de 1150 metros, a frente cruza a ponte enquanto a traseira ainda está a iniciar a subida. Da plataforma de observação pode-se então ver um único comboio a circular simultaneamente acima e abaixo dos seus próprios carris.