Mission Santa Barbara

A Missão de Santa Bárbara é uma estação missionária espanhola no condado de Santa Bárbara, Califórnia, posicionada numa colina acima da cidade. O complexo consiste numa igreja com duas torres sineiras, um pátio interior com chafariz, edifícios do claustro e uma extensa área de jardins com oliveiras e palmeiras.

O sacerdote franciscano Fermín Lasuén fundou esta missão em 1786 como o décimo estabelecimento na cadeia de missões da Califórnia. Um terremoto severo destruiu partes do complexo em 1812, após o que foi construída a atual igreja de pedra com construção reforçada.

A igreja carrega o título de "Rainha das missões" e exibe uma fachada neoclássica que imita templos romanos, trazendo um estilo arquitetônico europeu para a Califórnia inicial. O cemitério abriga túmulos de membros da comunidade chumash ao lado de primeiros colonos espanhóis, refletindo os encontros e tensões daquela época.

Um museu ao lado da igreja exibe objetos do período missionário e explica a vida quotidiana durante a época colonial espanhola. Os jardins e o cemitério podem ser visitados livremente, enquanto a entrada para o interior da igreja e museu normalmente requer uma contribuição de admissão.

Um sistema de aqueduto subterrâneo do final do século XVIII abastecia a missão com água de um riacho próximo e ainda funciona parcialmente hoje. O chafariz de pedra no pátio foi construído por trabalhadores chumash sob orientação de mestres pedreiros espanhóis e mostra uma mistura de técnicas artesanais indígenas e europeias.