Protection Island National Wildlife Refuge, Reserva natural em Jefferson County, Estados Unidos
O Refúgio Nacional de Vida Selvagem da Protection Island é uma reserva natural de 379 acres no Estreito de Juan de Fuca, apresentando penhascos arenosos, pastagens e áreas costeiras. A terra fornece habitat para uma grande variedade de aves marinhas e mamíferos marinhos que utilizam as diversas zonas de paisagem da ilha.
Exploradores espanhóis nomearam inicialmente a ilha Isla de Carrasco em 1790, até que George Vancouver a renomeou para Protection Island em 1792. Esta mudança reflete a exploração europeia inicial da costa do Pacífico Noroeste e como os nomes geográficos mudaram através de expedições sucessivas.
A ilha abriga uma das maiores colônias de reprodução de gaivotas-de-asa-cinzenta de Washington e serve como local crítico de criação para aves marinhas em toda a região. Esse status a torna um local significativo para observadores de aves e entusiastas da natureza que acompanham a atividade dessas comunidades de longe.
A ilha não está aberta ao público, mas os visitantes podem observar a vida selvagem da água durante passeios de barco organizados que mantêm uma distância segura da costa. A observação de um barco é a melhor e única forma de ver a ilha e seus habitantes a uma distância apropriada.
A ilha funciona como um local crítico de parto para focas-comuns, com milhares desses mamíferos marinhos usando-a simultaneamente para descanso e reprodução. Esse papel a torna um dos locais de reprodução mais importantes para a espécie em toda a região.
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