Lake Mills, lake of the United States of America
Lake Mills é um antigo reservatório no Parque Nacional Olímpico, Washington, que foi completamente drenado após a remoção da Barragem Elwha em 2014. O local agora mostra o leito antigo do lago coberto de sedimento e vegetação em recuperação, onde os visitantes podem caminhar por trilhas que serpentear por floresta regeneradora e perto do rio Elwha fluindo novamente de forma livre.
O reservatório foi criado em 1927 quando uma barragem foi construída sobre o rio Elwha, mudando fundamentalmente a paisagem por quase um século. O projeto de Restauração do Ecossistema Elwha resultou na remoção da Barragem Glines Canyon em 2014, marcando um dos maiores desmantelamentos de barragens nos Estados Unidos.
O local reflete os esforços contínuos para restaurar as condições naturais após décadas de controle da barragem sobre o rio. Os visitantes podem observar como a paisagem está se recuperando e como a água que flui livremente agora molda a área de novas maneiras.
O acesso à área é do Madison Falls Trailhead perto de Port Angeles, com várias trilhas disponíveis para exploração através da floresta em recuperação e ao longo do rio. Os visitantes devem trazer água ou estar preparados para tratá-la de riachos, carregar mapa e bússola, e vestir-se em camadas para condições climáticas em rápida mudança.
Este local representa um dos maiores projetos de remoção de barragem da América do Norte, onde processos naturais estão reclamando uma paisagem remodelada pelo controle humano por décadas. Boulder Creek e sua pequena cascata demonstram como a água das montanhas agora flui livremente pela bacia após a remoção da barreira.
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