Parque Nacional do Monte Rainier, Parque nacional no Condado de Pierce, Washington, Estados Unidos
Este parque cobre cerca de 95.700 hectares de natureza selvagem protegida e apresenta um pico vulcânico de 4.392 metros cercado por vales profundos, cachoeiras impetuosas e florestas primárias densas. Os prados alpinos florescem em cores intensas durante o verão, enquanto as geleiras se agarram às encostas do vulcão.
O presidente McKinley assinou a lei que criou este parque em 2 de março de 1899, tornando-o o quarto parque nacional do país depois que o naturalista Muir defendeu sua proteção. Décadas antes, colonos e garimpeiros haviam traçado rotas pela área, mas a lei protegeu a natureza selvagem da exploração comercial.
O nome original da montanha vem da língua lushootseed das tribos nativas americanas que habitaram esta terra durante milhares de anos antes da chegada dos colonos europeus. Hoje os visitantes caminham por trilhas que outrora serviam como rotas comerciais e caminhos de caça para essas tribos, cujos descendentes ainda mantêm conexões com este lugar.
De novembro a maio, todos os veículos devem transportar correntes para pneus porque as condições invernais fecham ou restringem regularmente as estradas em altitudes mais elevadas. A maioria das trilhas abre completamente apenas no final da primavera, quando os campos de neve derretem e os guardas confirmam condições seguras para caminhadas.
Este parque protege o Carbon Glacier e o Emmons Glacier, que se classificam como as maiores geleiras por volume e área nos estados contíguos. Ambas estão recuando lentamente, mas sua massa continua impressionante e mostra como o gelo molda vales alpinos ao longo do tempo.
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