Franz Lake National Wildlife Refuge, Refúgio de vida selvagem em Washougal, Estados Unidos
A Franz Lake National Wildlife Refuge é uma área protegida com pântanos fluviais, álamos maduros, bacias permanentes, fontes naturais e dois lagos dentro da Garganta do Rio Columbia. O local engloba habitats diversos que sustentam diferentes espécies durante todo o ano.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA estabeleceu esta área protegida em 1990 para preservar o maior pântano de wapato e juncais restante no rio Columbia inferior. Sua criação abordou o declínio significativo de áreas úmidas em toda a região.
O wapato, um bulbo amiláceo, foi reintroduzido nos anos 1980 e atrai cisnes-da-tundra durante suas migrações sazonais. Essa planta desempenha um papel essencial em como as aves migratórias usam e frequentam este local a cada ano.
O refúgio é acessível pela Highway 14 a oeste de Skamania e possui uma plataforma de observação para visitantes. O melhor momento para visitar é durante as estações de migração quando o local tem a maior atividade de aves.
Múltiplas fontes ao longo da margem norte criam áreas de reprodução estival para salmão coho, protegendo peixes jovens das poderosas correntes do rio Columbia. Essas fontes desempenham um papel crucial no sucesso reprodutivo das populações locais de salmão.
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