Columbia Hills

Columbia Hills State Park estende-se ao longo do Rio Columbia e apresenta formacoes de basalto notaveis, particularmente em Horsethief Butte com suas colunas hexagonais distintivas. O parque oferece trilhas, areas de acampamento e rampas de lancamento de barcos distribuidas em seus terrenos amplos.

O parque foi estabelecido em 2003 através da fusao de Horsethief Lake State Park e Dalles Mountain Ranch, resultado de esforcos para preservar gravuras de rocha antigas de inundacoes. Este projeto protegeu tesouros arqueologicos que estavam ameacados por um grande projeto de barragem.

Dentro do parque existem paineis com petroglifos de povos indigenas americanos que mostram gravuras deixadas por habitantes antigos. Essas marcas nas rochas oferecem aos visitantes uma janela para a vida e crencas dos primeiros povos.

O acesso ao parque e suas instalacoes requer um passe diario, e a maioria das areas fica aberta durante o horario diurno para que os visitantes explorem livremente. O parque funciona melhor em condicoes secas, pois algumas trilhas podem ficar escorregadias quando molhadas.

As colunas de basalto hexagonais aqui foram formadas cerca de 10.000 anos atras por espetaculares inundacoes da Idade do Gelo que completamente remodelaram a paisagem. Essas mesmas forcas naturais mais tarde atrairam escaladores que descobriram as paredes rochosas estaveis e torres como terras de treinamento perfeitas.