Columbia Hills, Parque estadual com formações de basalto em Washington, EUA

Columbia Hills State Park estende-se ao longo do Rio Columbia e apresenta formações de basalto notáveis, particularmente em Horsethief Butte com suas colunas hexagonais distintivas. O parque oferece trilhas, áreas de acampamento e rampas de lançamento de barcos distribuídas em seus terrenos amplos.

O parque foi estabelecido em 2003 através da fusão de Horsethief Lake State Park e Dalles Mountain Ranch, resultado de esforços para preservar gravuras de rocha antigas de inundações. Este projeto protegeu tesouros arqueológicos que estavam ameaçados por um grande projeto de barragem.

O parque abriga uma coleção de petróglifos e pictogramas nativos americanos transferidos para cá do desfiladeiro Petroglyph antes de a barragem de The Dalles elevar o nível do Columbia. As gravuras incluem a figura de Tsagaglalal, ou Aquela que Vigia, um rosto humano com grandes olhos acima de uma boca, que a tradição local atribui a uma mulher chefe. Os visitantes podem ver a arte rupestre em visitas guiadas por guardas florestais.

O parque de 3.637 acres estende-se pela margem norte do Columbia, no condado de Klickitat, e chega-se pela State Route 14. O lago Horsethief, formado pela barragem de The Dalles, tem 7.500 pés de margem de água doce para barco, windsurf e mergulho. As trilhas servem para escalada, bicicleta, equitação e parapente.

As colunas de basalto hexagonais aqui foram formadas cerca de 10.000 anos atrás por espetaculares inundações da Idade do Gelo que completamente remodelaram a paisagem. Essas mesmas forças naturais mais tarde atraíram escaladores que descobriram as paredes rochosas estáveis e torres como terras de treinamento perfeitas.