Tule Lake National Wildlife Refuge, Reserva natural no norte da Califórnia, Estados Unidos
O Tule Lake National Wildlife Refuge é uma reserva natural no norte da Califórnia, perto da fronteira com o Oregon, composta por zonas húmidas, pântanos e terras agrícolas ativas numa ampla bacia plana. A área oferece habitat a uma grande variedade de espécies de aves e outros animais selvagens ao longo do ano.
A reserva foi criada em 1928 para proteger o habitat das aves ao longo de uma das principais rotas migratórias da costa oeste americana. Antes disso, grande parte da bacia tinha sido drenada para uso agrícola, o que explica a combinação atual de zonas húmidas e campos cultivados.
Tule Lake é conhecido pela coexistência visível entre terras agrícolas e zonas húmidas, algo que se nota imediatamente ao percorrer a área. Campos de batatas e cereais ficam mesmo ao lado de água aberta e pântanos, conferindo ao lugar um aspeto diferente da maioria das outras reservas naturais.
O centro de visitantes é um bom ponto de partida para recolher mapas e orientar-se antes de seguir pelos trilhos. A melhor altura para observar a fauna depende da estação do ano, pois diferentes espécies passam pela área em épocas distintas.
A reserva situa-se ao longo de um dos troços mais utilizados da Rota do Pacífico, o que significa que grandes bandos de aves aquáticas podem reunir-se aqui no outono. Este fenómeno pode ser observado a partir de um carro ao longo de um percurso de automóvel sinalizado, permitindo que os visitantes observem as aves sem as perturbar.
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