Golden Gate, Estreito natural próximo a San Francisco, Estados Unidos
O Golden Gate é um estreito que liga a baía de São Francisco ao oceano Pacífico na Califórnia. A via marítima estende-se por cerca de 5 quilómetros de comprimento, ladeada por falésias íngremes em ambos os lados, com um canal principal atingindo profundidades de cerca de 90 metros.
O capitão John C. Fremont deu ao estreito o nome de Golden Gate em 1846, inspirado pela sua forma e pela promessa de comércio. A passagem ganhou destaque após a descoberta de ouro na Califórnia em 1848, servindo como principal ponto de entrada para navios transportando aventureiros em busca de fortuna de todo o mundo.
Antes da chegada dos europeus, grupos Ohlone costeiros utilizavam as águas circundantes para pesca e rotas comerciais entre a baía e o oceano. O estreito tornou-se posteriormente símbolo da expansão para oeste durante a corrida do ouro californiana.
As correntes de maré no canal são fortes, especialmente durante as mudanças de enchente e vazante, tornando a navegação difícil para embarcações. A observação é melhor a partir de miradouros elevados ao longo da costa ou da água durante passeios de barco.
Densos bancos de nevoeiro atravessam o estreito quando o ar quente do interior encontra a água fria do oceano, um fenómeno que reduz regularmente a visibilidade. Estas condições moldaram os padrões de tráfego marítimo durante séculos e continuam a influenciar o clima local hoje.
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