Pier 39, Colónia de leões-marinhos em pontões em São Francisco, Estados Unidos

Pier 39 Sea Lions refere-se à colónia de leões-marinhos que vive em plataformas flutuantes na extremidade ocidental do cais. Os pontões de madeira ficam diretamente ao lado dos edifícios de lojas e restaurantes e oferecem aos animais um local de repouso abrigado na bacia do porto.

Os leões-marinhos-da-califórnia começaram a subir aos pontões do Pier 39 em setembro de 1989, durante obras de renovação que deixaram os atracadouros livres. As primeiras chegadas foram anteriores ao terramoto de Loma Prieta, de 17 de outubro de 1989, que não causou a mudança. Em março de 1990, o cais K foi fechado aos barcos e entregue aos animais.

O nome refere-se aos leões-marinhos da Califórnia que se estabeleceram espontaneamente nas docas após o terramoto de 1989 e ficaram desde então. Os visitantes reúnem-se diariamente ao longo das docas de madeira para observar os animais a apanhar sol e a brincar, enquanto os seus chamamentos ecoam sobre a água.

As plataformas de observação em redor das docas são de acesso livre e permitem vistas próximas dos animais a apenas alguns metros de distância. As primeiras horas da manhã e o final da tarde oferecem frequentemente as melhores oportunidades para ver os leões-marinhos ativos, antes da chegada das multidões ou depois de se dispersarem.

A colónia começou em setembro de 1989, antes do terramoto de Loma Prieta, quando a renovação dos pontões deixou lugares livres. Na semana do Dia de Ação de Graças de 2009 foram contados 1.700 leões-marinhos; no final de novembro de 2009 quase todos partiram, e alguns foram depois vistos nas Sea Lion Caves, no Oregon.