Base da Força Aérea de Vandenberg, Base espacial militar no Condado de Santa Barbara, Estados Unidos
Vandenberg Space Force Base é um porto espacial militar no condado de Santa Bárbara, Califórnia, que se estende ao longo da costa do Pacífico e fornece locais de lançamento para satélites e foguetes. A instalação inclui múltiplas plataformas de lançamento, centros de controle e edifícios de manutenção conectados por uma extensa rede rodoviária.
A instalação começou em 1941 como um campo de treinamento de infantaria e fechou brevemente após a Segunda Guerra Mundial antes de reabrir na década de 1950 como local de teste de foguetes. O primeiro lançamento de satélite ocorreu em 1959 e desde então a localização tem servido para testes e implantação de tecnologia espacial militar.
O centro patrimonial no terreno exibe vestígios de testes de foguetes antigos e plataformas de lançamento desativadas que ajudam os visitantes a entender a evolução técnica do voo espacial americano. Muitos dos objetos expostos vêm das primeiras décadas de pesquisa satelital militar e ainda carregam a pintura e as marcações dos seus anos operacionais.
Os visitantes devem se registrar com antecedência e obter autorização, pois esta é uma área militar ativa. As informações sobre oportunidades de visualização pública e cronogramas de lançamento estão disponíveis no site oficial da Força Espacial.
A localização permite lançamentos de foguetes para o sul sobre o Pacífico aberto, possibilitando órbitas polares inacessíveis de outros locais de lançamento americanos. Esta posição geográfica coloca satélites em trajetórias que passam sobre ambos os polos e assim cobrem toda a superfície da Terra.
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