Pelican Island National Wildlife Refuge

Pelican Island National Wildlife Refuge é uma área protegida ao longo da costa atlântica da Flórida em Indian River County, cobrindo 2187 hectares de pântano salgado, floresta de mangue e águas abertas. A área estende-se ao longo do Indian River e fornece habitat para mais de 130 espécies de aves assim como tartarugas marinhas e peixes-boi.

Theodore Roosevelt declarou a ilha o primeiro National Wildlife Refuge dos Estados Unidos em 1903 para proteger as aves da extinção através da caça comercial de penas. Esta decisão tornou-se o ponto de partida para um sistema nacional de refúgios que hoje inclui mais de 560 locais.

A área recebe o nome dos pelicanos pardos que nidificam em pequenas ilhas de mangue e podem ser observados pelos visitantes durante a temporada de reprodução. Educadores voluntários dirigem regularmente programas explicando como a avifauna muda ao longo do ano.

Duas trilhas em circuito de 5 quilômetros cada serpenteiam por pântano salgado e permitem observação de aves e outros animais selvagens durante todo o ano. Visitas guiadas em um trole elétrico podem ser reservadas com antecedência e oferecem explicações da flora e fauna ao longo da rota.

Paul Kroegel, um imigrante alemão, guardou a ilha durante anos por conta própria e mais tarde tornou-se o primeiro guarda-florestal pago do refúgio. Sua iniciativa e compromisso pessoal para proteger as aves inspirou o governo a construir todo o sistema nacional de refúgios de vida selvagem.

Localização: Indian River County

Site: https://fws.gov/refuge/pelican_island

Coordenadas GPS: 27.81000,-80.44111

Última atualização: 5 de dezembro de 2025 às 19:29