Matlacha Pass National Wildlife Refuge, Refúgio de vida selvagem no Condado de Lee, Flórida.
O Matlacha Pass National Wildlife Refuge cobre aproximadamente 538 acres distribuídos em 31 ilhas densamente cobertas de mangues e plantas tropicais. A água entre as ilhas apresenta bancos de ostras e zonas rasas que criam uma via aquática complexa.
O presidente Theodore Roosevelt criou este refúgio em 1908 para proteger as aves migratórias e suas áreas de reprodução no estuário de Matlacha Pass. Este estabelecimento precoce fazia parte de um movimento mais amplo para salvaguardar os habitats naturais da Flórida.
O refúgio faz parte do complexo J.N. Ding Darling e desempenha um papel importante na proteção do ecossistema local. Os visitantes podem observar como as florestas de mangue e as zonas húmidas oferecem habitat para muitas espécies de aves e peixes.
Os visitantes precisam de um barco para acessar o refúgio, e é importante consultar cartas de navegação pois as águas rasas e bancos de ostras tornam as viagens desafiadoras. É útil aprender sobre profundidade da água e condições de maré antes de partir.
Fisherman Key, uma das ilhas do refúgio, uma vez abrigou acampamentos de pesca antes que a área fosse protegida. Os visitantes atentos ainda podem ver vestígios desses antigos assentamentos.
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