Passage Key National Wildlife Refuge, Refúgio de vida selvagem na entrada da Baía de Tampa, Flórida.
Passage Key National Wildlife Refuge é uma área protegida na entrada da Baía de Tampa com um banco de areia pequeno cujo tamanho varia com as marés. Esta formação natural oferece habitat essencial para aves costeiras e outras espécies marinhas.
O presidente Theodore Roosevelt estabeleceu este refúgio em 1905 quando a paisagem incluía uma ilha de mangue maior com um lago de água doce. O terreno evoluiu significativamente desde então devido a processos ambientais naturais.
O local representa um centro fundamental para o estudo das populações de aves costeiras da Flórida e dos ecossistemas marinhos associados.
Esta área permanece fechada aos visitantes o ano todo para proteger as colônias de nidificação e preservar o habitat natural. O fechamento permite que as aves se reproduzam e descansem sem perturbação humana.
Este refúgio é o único local de nidificação de tartarugas-de-pente nos Estados Unidos e abriga a maior colônia de gaivota-real da Flórida. Essas duas características o tornam renomado entre cientistas marinhos em todo o mundo.
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