The Nest, Santuário de aves em Ixtapaluca, México

The Nest é um aviário em Ixtapaluca, estado do México, fundado pelo veterinário Jesús Estudillo López num terreno de seis hectares com 10.000 árvores e plantas. Abriga mais de 300 espécies de aves do México, América do Sul, África e Ásia, a maioria em perigo de extinção, e também tem áreas para felinos como a onça-pintada e a puma, primatas, aves de rapina como a águia-real, e aves exóticas como tucanos, flamingos e a arara-azul-grande.

As origens do The Nest remontam aos anos 1960, quando o veterinário Jesús Estudillo López comprou um terreno de seis hectares com 10.000 árvores e plantas para pesquisa, conservação e criação de aves em perigo. O local estava inicialmente aberto apenas à comunidade científica especializada; em 2003 foi aberto ao público geral como centro de educação ambiental. Em 2012, o nascimento em incubadora de um filhote de quetzal foi transmitido pela internet.

O Quetzal, uma das aves presentes aqui, era sagrado na Mesoamérica pré-hispânica e visto como símbolo de liberdade, em parte porque se acreditava que não conseguia sobreviver em cativeiro. Vê-lo neste lugar dá um novo sentido a essa crença e liga a visita a uma parte profunda da cultura natural mexicana.

Todo o recinto é percorrido a pé, por isso convém usar calçado confortável e levar água, especialmente nos meses mais quentes. Há visitas guiadas disponíveis que facilitam a identificação das aves nas diferentes zonas.

Este centro foi o primeiro no mundo a conseguir reproduzir o Quetzal em cativeiro, algo considerado impossível durante muito tempo devido à sensibilidade da ave ao stress e aos espaços fechados. Esse resultado ajudou a impulsionar os programas de conservação da espécie em todo o México.